Apple ha rilasciato iOS 7.1, il primo aggiornamento significativo del sistema operativo mobile dall’introduzione della versione 7 a settembre che aveva portato un redesign radicale dell’interfaccia acclamato da molti ma criticato per problemi prestazionali su dispositivi più vecchi e vari bug che affliggevano l’esperienza quotidiana degli utenti. Questo aggiornamento rappresenta la risposta di Apple ai feedback accumulati in mesi di utilizzo, con miglioramenti che spaziano dalle prestazioni pure particolarmente evidenti su iPhone 4 alla stabilità generale del sistema, passando per raffinamenti dell’interfaccia e l’introduzione di CarPlay come novità principale per chi acquisterà automobili compatibili. L’update è disponibile per iPhone 4 e successivi, iPad 2 e successivi, iPad mini e iPod touch di quinta generazione, scaricabile direttamente dal dispositivo attraverso Impostazioni, Generali e Aggiornamento Software con un processo che richiede circa un gigabyte di spazio libero.
Prestazioni finalmente accettabili su hardware datato
Il miglioramento più significativo e atteso di iOS 7.1 riguarda le prestazioni sui dispositivi più vecchi, in particolare iPhone 4 che con iOS 7 era diventato quasi inutilizzabile con rallentamenti frustranti, animazioni scattose e un’esperienza complessiva che faceva rimpiangere le versioni precedenti del sistema operativo. Apple ha ottimizzato il codice riducendo il carico computazionale delle animazioni e dell’interfaccia, risultando in un dispositivo che torna finalmente utilizzabile per operazioni quotidiane senza la sensazione costante di lottare contro il software invece di usarlo produttivamente. Le animazioni di apertura e chiusura delle applicazioni sono state accelerate su tutti i dispositivi rendendo l’interfaccia più reattiva e immediata, mentre la stabilità generale è migliorata con riduzione significativa dei crash random che affliggevano particolarmente Safari e applicazioni di terze parti, rendendo l’esperienza complessiva più affidabile e prevedibile.
CarPlay porta iOS nell’automobile
La novità più importante introdotta con iOS 7.1 è il supporto per CarPlay, il sistema di integrazione automobile che permette di proiettare un’interfaccia iOS ottimizzata sul display dell’auto per accesso sicuro a navigazione, musica, messaggi e telefonate durante la guida. Collegando l’iPhone via cavo Lightning al sistema di infotainment compatibile, l’interfaccia CarPlay appare sul display dell’auto con pulsanti grandi progettati per essere utilizzati senza distogliere pericolosamente l’attenzione dalla strada, mentre Siri gestisce le interazioni vocali per messaggi e altre funzioni che richiederebbero normalmente input manuale. Ferrari, Mercedes-Benz e Volvo sono i primi produttori a supportare CarPlay con altri marchi in arrivo nel corso del 2014 e 2015, rappresentando l’inizio di una trasformazione dell’esperienza di guida che integrerà sempre più profondamente lo smartphone nell’ecosistema dell’automobile.
Raffinamenti dell’interfaccia utente
iOS 7.1 introduce diversi miglioramenti all’interfaccia che rispondono a critiche specifiche emerse dall’uso quotidiano della versione precedente, rendendo il sistema più accessibile e chiaro senza stravolgere il design complessivo. I pulsanti nelle applicazioni possono ora mostrare una forma definita con un riquadro attorno al testo, un’opzione accessibile tramite le impostazioni di Accessibilità che rende più evidente quali elementi sono interattivi per utenti che trovavano il design minimalista di iOS 7 confusionante. La tastiera finalmente cambia visivamente l’aspetto delle lettere tra maiuscole e minuscole, risolvendo un problema di usabilità che aveva frustrato milioni di utenti incapaci di capire a colpo d’occhio quale modalità fosse attiva, mentre il tasto Shift mostra ora chiaramente il suo stato con un colore distintivo che elimina ogni ambiguità.
Siri diventa più controllabile
L’assistente vocale Siri riceve miglioramenti significativi che lo rendono più pratico in situazioni quotidiane dove il controllo automatico della fine dell’input vocale non funzionava adeguatamente, costringendo gli utenti a ripetere comandi o accettare interpretazioni errate. La nuova opzione di controllo manuale permette di tenere premuto il pulsante Siri mentre si parla e rilasciarlo quando si è finito, eliminando la frustrazione di ambienti rumorosi dove Siri faticava a distinguere tra pause naturali nel parlato e la fine effettiva del comando. Le voci sintetiche sono state migliorate per diverse lingue incluse cinese, inglese britannico, giapponese e australiano, con risultati più naturali e comprensibili che rendono l’interazione vocale meno robotica e più piacevole per l’uso prolungato.
Miglioramenti per iPhone 5S e Touch ID
I possessori di iPhone 5S beneficiano di miglioramenti specifici al sensore di impronte digitali Touch ID che risulta ora più accurato nel riconoscimento, riducendo i casi di rifiuto erroneo che costringevano a inserire il codice manualmente e frustrando l’esperienza di sblocco rapido che rappresenta uno dei principali vantaggi del dispositivo. L’app Calendario mostra finalmente gli eventi direttamente nella vista mensile, una funzionalità basilare che era inspiegabilmente assente e costringeva gli utenti a entrare in ogni singolo giorno per vedere se contenesse appuntamenti, rendendo la pianificazione mensile un esercizio tedioso. FaceTime Audio, il servizio di chiamate vocali via internet, riceve miglioramenti alla qualità che lo rendono più affidabile come alternativa alle chiamate cellulari tradizionali quando entrambi gli interlocutori hanno connessione dati disponibile.
Bug risolti e stabilità migliorata
Oltre ai miglioramenti visibili, iOS 7.1 risolve numerosi problemi che affliggevano gli utenti quotidianamente compromettendo l’affidabilità del sistema e la fiducia nelle sue funzionalità fondamentali. Il bug che causava crash random tornando alla home screen è stato risolto insieme a vari problemi di Mail relativi ad allegati e formattazione che rendevano la gestione della posta elettronica frustrante e inaffidabile. Safari beneficia di miglioramenti alla stabilità e alla gestione della memoria che riducono i crash durante la navigazione intensiva, mentre iCloud Keychain riceve fix per la sincronizzazione delle password tra dispositivi che non funzionava consistentemente. Il problema di salvataggio delle foto HDR che affliggeva alcuni utenti è stato corretto, garantendo che le immagini catturate in questa modalità vengano effettivamente salvate nel rullino fotografico.
Considerazioni sull’aggiornamento
L’aggiornamento a iOS 7.1 è raccomandato per tutti gli utenti e particolarmente urgente per chi possiede iPhone 4 o ha sperimentato problemi di stabilità con iOS 7, dato che i miglioramenti prestazionali e le correzioni di bug rendono l’esperienza significativamente migliore senza controindicazioni evidenti. Prima di procedere è consigliabile effettuare un backup completo su iCloud o iTunes per proteggere i propri dati in caso di problemi durante l’aggiornamento, verificare di avere almeno un gigabyte di spazio libero sul dispositivo, e assicurarsi che la batteria sia carica almeno al cinquanta percento o che il dispositivo sia collegato alla corrente. I primi giorni dopo un aggiornamento iOS possono occasionalmente presentare problemi specifici per alcune configurazioni, quindi chi non sperimenta problemi urgenti può ragionevolmente attendere qualche giorno per verificare che non emergano criticità dalla community prima di procedere con la propria installazione.
Un aggiornamento che risponde agli utenti
iOS 7.1 rappresenta la dimostrazione che Apple ascolta il feedback degli utenti e interviene per correggere problemi riconosciuti, anche quando questo significa ammettere implicitamente che il rilascio originale di iOS 7 aveva lasciato irrisolti troppi problemi prestazionali e di usabilità. I miglioramenti per iPhone 4 sono particolarmente significativi considerando che Apple avrebbe potuto semplicemente abbandonare un dispositivo di quattro anni, mentre la scelta di investire risorse per renderlo nuovamente usabile dimostra rispetto per clienti che hanno pagato per dispositivi ancora funzionanti. CarPlay getta le basi per il futuro dell’integrazione automobile che diventerà sempre più importante, mentre i raffinamenti quotidiani all’interfaccia e a Siri rendono iOS 7.1 l’aggiornamento che iOS 7 avrebbe dovuto essere fin dall’inizio per soddisfare le aspettative degli utenti Apple.
